Avec leur démarche dandinante, leur curiosité et leur lien indéfectible avec l'eau, les canards apportent une touche de vie et de caractère unique à tout élevage. Moins sujets à certaines maladies que les poules et excellents auxiliaires de jardin, ils séduisent de plus en plus de particuliers et de petits producteurs. Mais élever des canards ne s'improvise pas : leurs besoins spécifiques, notamment en matière d'eau, d'incubation et d'alimentation des canetons, demandent des connaissances précises. Que vous rêviez d'un couple de canards d'ornement barbotant dans un bassin, d'une production d'œufs savoureux ou de préparer vos propres magrets, ce guide complet et détaillé vous accompagne à chaque étape, de la coquille à l'âge adulte.
Au sommaire de ce guide
- 1. Pourquoi élever des canards ? Plus que de simples "poules d'eau"
- 2. Choisir sa race de canard : ponte, chair ou ornement ?
- 3. L'habitat idéal du canard : abri, parcours et point d'eau
- 4. L'alimentation spécifique du canard à chaque âge
- 5. La reproduction : de la ponte à l'incubation artificielle
- 6. Élever les canetons : le guide des premières semaines
- 7. La santé du canard : prévention et soins courants
- 8. Objectif chair : l'engraissement des canards
1. Pourquoi élever des canards ? Plus que de simples "poules d'eau"
Les canards offrent des avantages uniques qui en font un choix judicieux pour diversifier un élevage ou se lancer dans une nouvelle aventure.
Des animaux robustes et résistants
Les canards sont généralement plus rustiques que les poules et moins sensibles à de nombreuses maladies aviaires. Leur plumage imperméable leur offre une excellente protection contre les intempéries. Ils sont également moins sujets aux parasites externes comme les poux rouges.
Des œufs savoureux et polyvalents
Les œufs de canard sont plus gros que ceux des poules, avec un jaune plus riche et plus crémeux. Ils sont particulièrement appréciés en pâtisserie, où ils apportent un moelleux incomparable. Certaines races, comme le Coureur Indien ou le Kaki Campbell, sont d'excellentes pondeuses.
D'excellents auxiliaires pour le jardin
Les canards sont de redoutables prédateurs de limaces, d'escargots et d'autres insectes indésirables au potager. Contrairement aux poules qui grattent et peuvent endommager les racines, les canards se contentent de "gober" ce qui se trouve à la surface, ce qui en fait des alliés plus respectueux de vos cultures.
2. Choisir sa race de canard : ponte, chair ou ornement ?
Le choix de la race est déterminant et doit correspondre à votre objectif principal.
| Race | Objectif Principal | Production annuelle d'œufs | Poids Adulte (M/F) | Caractère | Particularités |
|---|---|---|---|---|---|
| Coureur Indien | Ponte & Jardinage | 150 - 250 œufs/an | ~2 kg / 1.8 kg | Actif, vif, peu bruyant | Ne vole pas, se déplace en groupe, excellent chasseur de limaces. |
| Kaki Campbell | Ponte | 200 - 300 œufs/an | ~2.2 kg / 2 kg | Calme, docile | Une des meilleures races pondeuses au monde, très fiable. |
| Canard de Pékin | Chair & Ornement | 100 - 180 œufs/an | ~4 kg / 3.5 kg | Assez bruyant, sociable | Croissance rapide, chair savoureuse. C'est le canard blanc emblématique. |
| Canard de Barbarie | Chair & Couvaison | 80 - 100 œufs/an | ~5 kg / 3 kg | Très calme, silencieux (le mâle "souffle") | Excellente couveuse et mère. Chair moins grasse. Incubation de 35 jours. |
| Canard de Rouen | Chair & Ornement | 80 - 150 œufs/an | ~4.5 kg / 4 kg | Calme, placide | Aspect similaire au Colvert mais beaucoup plus massif. Croissance plus lente. |
3. L'habitat idéal du canard : abri, parcours et point d'eau
L'habitat du canard doit répondre à trois besoins fondamentaux : un abri sec pour la nuit, un parcours herbeux pour s'alimenter, et un point d'eau pour son bien-être.
L'abri pour la nuit : sécurité et propreté
Bien que rustiques, les canards ont besoin d'un abri fermé la nuit pour être protégés des prédateurs (renards, fouines...). Cet abri doit être bien ventilé et surtout, maintenu sec. Les canards, avec leurs pattes mouillées et leurs fientes très liquides, salissent rapidement une litière classique. Pour garantir une hygiène parfaite et garder les animaux au sec, l'utilisation de caillebotis pour canard est la solution la plus efficace. Ces sols en plastique surélevés permettent aux déjections et à l'eau de passer au travers, assurant aux canards une surface de couchage toujours propre et sèche, ce qui est essentiel pour prévenir les maladies de pattes comme la pododermatite.
Le point d'eau : plus qu'un luxe, une nécessité
Contrairement aux idées reçues, un grand étang n'est pas obligatoire. En revanche, un canard a un besoin physiologique de pouvoir tremper sa tête entièrement dans l'eau pour nettoyer ses yeux et ses narines. Un simple bac, une petite piscine pour enfant ou une vieille baignoire suffisent, à condition que l'eau soit changée très régulièrement pour rester propre. Pour l'eau de boisson, qui doit rester impeccable, un abreuvoir pour canard de grande capacité est indispensable, car ils boivent et gaspillent beaucoup.
4. L'alimentation spécifique du canard à chaque âge
L'alimentation du canard doit être adaptée à son stade de croissance et à son objectif (ponte ou chair).
Nourrir proprement et sans nuisibles
Les canards ont la particularité de mélanger l'eau et la nourriture, ce qui peut rapidement transformer une mangeoire classique en une bouillie insalubre. Il est conseillé de placer l'abreuvoir et la mangeoire à quelques mètres l'un de l'autre. Pour protéger l'aliment des intempéries et des nuisibles (rats, oiseaux), l'utilisation d'une mangeoire pour canard de type trémie à pédale est une solution très efficace et économique à long terme.
Le besoin spécifique en Niacine (Vitamine B3)
Les canetons ont un besoin en niacine plus élevé que les poussins. Une carence peut entraîner des problèmes de pattes et de croissance. Assurez-vous que leur aliment "1er âge" est bien formulé pour les palmipèdes, ou complémentez avec de la levure de bière.
5. La reproduction : de la ponte à l'incubation artificielle
Si vous souhaitez agrandir votre cheptel, l'incubation artificielle offre un contrôle et un taux de réussite supérieurs à la couvaison naturelle (sauf pour le canard de Barbarie, excellente mère).
L'incubation artificielle : maîtriser l'humidité et le refroidissement
L'incubation des œufs de canard est plus technique que celle des œufs de poule. La durée est de 28 jours pour la plupart des races (et 35 jours pour le Barbarie). Les œufs de palmipèdes nécessitent une hygrométrie plus élevée (environ 55-60% en incubation, 75-80% en éclosion) et bénéficient d'une période de refroidissement quotidienne à partir de la deuxième semaine (sortir les œufs 15-20 minutes par jour pour simuler la sortie du nid de la cane). Pour réussir, une couveuse pour canard de qualité est indispensable. Le choix d'une couveuse automatique est crucial pour gérer le retournement et la stabilité des paramètres. Les modèles de couveuse Cimuka sont particulièrement réputés pour leur précision en hygrométrie, un atout majeur pour les œufs de palmipèdes.
6. Élever les canetons : le guide des premières semaines
Les canetons sont plus robustes que les poussins, mais demandent quelques attentions spécifiques.
Chaleur et sol sec
Comme les poussins, ils ont besoin d'une source de chaleur (lampe ou panneau chauffant) avec une température de départ d'environ 32-35°C. Le sol de leur éleveuse doit être impérativement sec et non glissant. Malgré leur amour pour l'eau, il est crucial de ne leur donner accès à un point d'eau pour barboter qu'après 3-4 semaines, une fois que leur plumage commence à être imperméable. Avant cela, ils risquent l'hypothermie.
Alimentation et abreuvement
Utilisez un aliment "1er âge" pour palmipèdes. Leur abreuvoir doit être suffisamment profond pour qu'ils puissent y plonger leur bec et leurs narines, mais sécurisé pour ne pas qu'ils s'y baignent et se noient.
7. La santé du canard : prévention et soins courants
Les canards sont résistants, mais une bonne hygiène est essentielle pour éviter les problèmes.
- La pododermatite : Infection de la patte due à une blessure sur un sol sale ou abrasif. La prévention passe par une litière propre et sèche dans l'abri.
- Le botulisme : Intoxication grave due à une toxine qui se développe dans l'eau stagnante et la vase. Assurez-vous que leur point d'eau est propre et renouvelé.
- Les parasites internes : Comme les poules, les canards peuvent avoir des vers. Une vermifugation régulière est conseillée.
8. Objectif chair : l'engraissement des canards
Pour les races de chair comme le Pékin ou le Barbarie, une phase d'engraissement permet d'obtenir une viande de qualité.
Cette phase commence généralement vers 8-10 semaines. L'alimentation est alors enrichie en céréales (maïs notamment) pour favoriser le développement de la masse musculaire et d'une fine couche de graisse. L'abattage a lieu entre 12 et 20 semaines, selon la race et le poids désiré.
Prêt à faire "coin-coin" dans votre jardin ?
Élever des canards est une expérience unique et enrichissante. En comprenant leurs besoins spécifiques, notamment en matière d'eau et d'hygiène, vous vous assurez un élevage sain et productif. Un équipement adapté est la clé pour vous simplifier la vie et garantir leur bien-être.
Contactez notre équipe pour des conseils sur le choix de votre matériel d'élevage pour palmipèdes.